La structure du site fait référence à la manière dont le contenu d'un site Web est organisé de manière structurée, en fonction de la profondeur de parcours de la page d'accueil aux pages spécifiques. En termes simples, le nombre de clics qu'un utilisateur effectue à partir de la page d'accueil du site pour atteindre une page cible représente la profondeur de niveau de cette page. Une structure de site raisonnable affecte non seulement la capacité des utilisateurs à trouver rapidement les informations dont ils ont besoin, mais est également directement liée à la capacité des moteurs de recherche à explorer et à comprendre efficacement le contenu du site.
Lorsque les utilisateurs visitent un site Web, ils s'attendent à "trouver rapidement et intuitivement le contenu qu'ils souhaitent". Si une page produit est cachée au cinquième ou sixième niveau sous la page d'accueil, la grande majorité des utilisateurs perdront patience et partiront avant de l'atteindre. Cette mauvaise expérience non seulement entraîne une perte de visiteurs, mais envoie également un signal aux moteurs de recherche : cette page n'est peut-être pas importante.
Du point de vue des moteurs de recherche, la profondeur de niveau affecte directement l'attribution du poids de la page. Les robots d'exploration de Google privilégient les pages les plus proches de la page d'accueil, car ces pages sont généralement considérées comme plus importantes. Si une page de contenu clé est trop profonde, le robot d'exploration peut prendre plus de temps pour la découvrir, voire ne pas y accéder du tout si le budget d'exploration est limité. Cela signifie que même si la qualité de votre contenu est excellente, il se peut qu'il n'obtienne pas le classement de recherche attendu en raison de problèmes de structure.
Un scénario réel est le suivant : un site de commerce électronique place de nouveaux produits en rupture de stock sur un chemin de cinq niveaux tel que "Accueil > Toutes les catégories > Zone saisonnière > Nouveautés estivales > Produit spécifique". En conséquence, les performances de ces produits dans les moteurs de recherche sont bien inférieures aux attentes, car les moteurs de recherche doivent effectuer plusieurs sauts pour découvrir ces pages, tandis que les concurrents n'ont besoin que de deux niveaux "Accueil > Nouveautés" pour afficher des produits similaires.
La meilleure pratique généralement reconnue dans l'industrie est de limiter la structure du site à trois ou quatre niveaux. Cela signifie que les utilisateurs, en partant de la page d'accueil, peuvent atteindre n'importe quelle page du site en effectuant au maximum trois ou quatre clics. Cette norme est conforme aux habitudes de navigation des utilisateurs et répond aux exigences d'efficacité d'exploration des moteurs de recherche.
Prenons l'exemple d'un site Web d'entreprise. La structure de niveau idéale pourrait être la suivante :
Dans cette structure, les pages de contenu principales sont situées au deuxième ou au troisième niveau, accessibles rapidement et recevant une transmission de poids suffisante. Quant au contenu supplémentaire relativement secondaire, même s'il est placé au quatrième niveau, il n'aura pas un impact majeur sur les performances globales du référencement.
Il convient de noter que la structure plate ne signifie pas que tout le contenu est regroupé sur la page d'accueil. Pour un site de commerce électronique proposant des milliers de produits, tenter de lier directement chaque produit sur la page d'accueil entraînerait une surcharge d'informations, ce qui serait préjudiciable à l'expérience utilisateur et diluerait l'effet de transmission du poids de la page d'accueil. La bonne approche consiste à utiliser un système de classification raisonnable pour organiser le contenu de manière ordonnée tout en maintenant une structure de niveau peu profonde.
Beaucoup pensent à tort que la longueur d'une URL représente la profondeur du niveau, ce qui est une idée fausse courante. La véritable structure de niveau est déterminée par le chemin des liens internes, et non par la structure de l'URL elle-même.
Par exemple, une page avec l'URL www.example.com/products/electronics/phones/iphone-15 semble avoir une structure à quatre niveaux. Mais si la page d'accueil renvoie directement à cette page, alors du point de vue du référencement, elle n'a en fait que deux niveaux. Inversement, si une page avec l'URL www.example.com/special-offer ne peut être accessible que par un chemin tel que "Accueil > Centre d'activités > Activités historiques > Activité spécifique", alors son niveau réel est de quatre.
Cependant, en pratique, il est toujours recommandé de maintenir la cohérence entre la structure des URL et la structure logique. Cela aide non seulement les utilisateurs à comprendre leur position actuelle, mais permet également aux moteurs de recherche d'analyser plus facilement la structure du site. Lorsque le chemin de l'URL reflète clairement les niveaux de classification du contenu, la maintenabilité globale du site est également améliorée.
Les grands sites de commerce électronique sont une zone à haut risque pour les problèmes de structure. À mesure que le nombre de produits augmente, sans une planification de classification raisonnable, il est facile que certains produits soient enfouis dans des niveaux profonds. En particulier pour les sites qui s'appuient sur des filtres multidimensionnels (marque, prix, fonction, scénario d'application, etc.), une structure avec six ou sept niveaux, voire plus, peut facilement se former sans précautions.
Les sites de contenu qui adoptent des systèmes de classification par étiquettes trop complexes peuvent également entraîner une confusion de structure. Par exemple, si un article appartient simultanément à plusieurs catégories et étiquettes, il peut être affiché à différentes profondeurs de niveau lorsqu'il est accédé par différents chemins, ce qui déroute les moteurs de recherche et les empêche de déterminer l'importance de la page.
Les sites Web de groupes d'entreprises ont souvent une structure de site gonflée en raison de la complexité de leur organisation interne. Lorsque les sites Web tentent de reproduire entièrement la structure organisationnelle d'une entreprise, les utilisateurs peuvent avoir besoin de plusieurs sauts tels que "Accueil > Liste des filiales > Filiale spécifique > Département commercial > Activité spécifique" pour trouver les informations dont ils ont besoin.
La première étape consiste à examiner la profondeur de niveau actuelle des pages clés. L'utilisation d'outils d'exploration de site (tels que Screaming Frog ou Google Search Console) peut rapidement identifier les pages qui sont trop profondes mais importantes. Ces pages devraient être la priorité de l'optimisation.
L'ajout de liens internes est la méthode d'optimisation la plus directe. Sur la page d'accueil, les pages de section ou d'autres pages importantes, ajoutez des liens directs vers le contenu de niveau plus profond mais de grande valeur. Par exemple, un site de commerce électronique peut définir des modules tels que "Produits en rupture de stock" et "Recommandations de nouveautés" sur la page d'accueil. Même si ces produits sont à un niveau de classification plus profond, leur niveau réel peut être réduit à deux niveaux grâce à un lien direct depuis la page d'accueil.
L'optimisation de la structure de navigation est également importante. La navigation principale doit pointer directement vers les catégories de contenu les plus importantes, tandis que la navigation "fil d'Ariane" aide les utilisateurs à comprendre leur position actuelle et offre un chemin pour revenir rapidement. Pour les grands sites, envisagez d'utiliser des menus déroulants complexes (Mega Menu) pour afficher davantage d'entrées de sous-catégories sans augmenter le niveau.
La fusion ou la simplification des catégories est parfois nécessaire. S'il y a peu de contenu dans certaines catégories, ou si la distinction entre certaines catégories n'est pas évidente, envisagez de les fusionner. Cela réduira non seulement le niveau, mais concentrera également le contenu, augmentant ainsi le poids de chaque page.
Effectuez régulièrement des audits de contenu pour identifier et traiter les pages qui ne sont plus actives ou qui ont peu de valeur. Si ces pages occupent des positions de niveau peu profondes, elles gaspillent en fait un précieux transfert de poids de liaison. La suppression ou la rétrogradation de ces pages permet au contenu important de recevoir une plus grande part du poids.
Pour les sites de services locaux, car le nombre total de pages est relativement faible, il est relativement facile de maintenir une structure plate. L'accent doit être mis sur la garantie que chaque projet de service est accessible directement depuis la page d'accueil, tout en utilisant la classification géographique pour aider les utilisateurs à se localiser rapidement.
Les sites de médias de contenu doivent trouver un équilibre entre le contrôle de la structure et l'organisation du contenu. Bien que le nombre d'articles soit important, un chemin d'accès plus court au contenu important peut être obtenu grâce à des pages de regroupement (telles que des sujets spéciaux, des séries d'articles) et des recommandations connexes. Les articles publiés le plus récemment doivent toujours être conservés à un niveau peu profond.
Pour les sites Web d'entreprises B2B, le défi réside dans le fait que les produits ou les solutions ont souvent une logique de classification complexe. Dans ce cas, vous pouvez envisager de fournir un accès multi-entrées, c'est-à-dire qu'une même page produit peut être accessible via différentes classifications telles que l'industrie, le type de produit, le scénario d'application, permettant ainsi aux utilisateurs ayant des besoins différents de trouver rapidement le contenu cible.
L'optimisation de la structure du site est un processus continu. À mesure que le contenu augmente et que les besoins des utilisateurs évoluent, il faut l'évaluer et l'ajuster régulièrement. Une structure de niveau claire et raisonnable peut non seulement améliorer l'expérience utilisateur, mais aussi servir de base à de bonnes performances du site dans les moteurs de recherche. Lorsque les utilisateurs peuvent trouver facilement le contenu dont ils ont besoin et que les moteurs de recherche peuvent explorer et comprendre efficacement votre site, l'augmentation du trafic et des conversions suivra naturellement.